Die vergangene Hitzeperiode hat vielerorts gezeigt, vor welchen Herausforderungen Verkehrsbetriebe und Gleisbaubetreiber stehen. Neben der Belastung von Asphalt und Gleisanlagen tritt dabei ein Problem auf, das in der Öffentlichkeit meist wenig Beachtung findet: Fugenvergussmasse auf der Schienenlauffläche.
Was zunächst wie eine Verschmutzung aussieht, entwickelt sich in der Praxis schnell zu einer aufwendigen Reinigungsaufgabe. Die Entfernung der anhaftenden Vergussmasse erfordert häufig einen hohen Personalaufwand und bindet wertvolle Ressourcen. Genau für diese Herausforderung wurde eine neue Reinigungsmaschine entwickelt, die innerhalb weniger Tage konstruiert und unter realen Bedingungen erprobt wurde.
Warum gelangt Vergussmasse überhaupt auf die Schiene?
Fugenvergussmassen übernehmen im Straßen- und Gleisbau eine wichtige Aufgabe. Sie dichten Fugen zuverlässig gegen eindringendes Wasser ab und ermöglichen gleichzeitig die notwendigen Bewegungen der angrenzenden Bauteile.
Im Bereich von Straßenbahngleisen kann die Vergussmasse schließlich auf die Schienenlauffläche gelangen. Dort haftet sie aufgrund ihrer Materialeigenschaften häufig sehr fest an der Stahloberfläche.
Die eigentliche Herausforderung ist die Schienenlauffläche
Während beschädigte Fugen meist im Rahmen geplanter Instandhaltungsmaßnahmen saniert werden können, entsteht auf der Schiene ein unmittelbarer Handlungsbedarf.
Vergussmassenrückstände auf der Lauffläche lassen sich nur schwer entfernen. Die Masse verschmiert auf der Stahloberfläche und bildet hartnäckige Anhaftungen. Gleichzeitig handelt es sich um einen Bereich, der für den Betrieb der Straßenbahn von besonderer Bedeutung ist.
Je länger die Verschmutzung bestehen bleibt, desto aufwendiger gestaltet sich häufig die Reinigung.
Klassische Reinigungsverfahren stoßen an Grenzen
In der Praxis erfolgt die Entfernung von Vergussmassenrückständen häufig manuell oder mit einfachen mechanischen Hilfsmitteln. Diese Verfahren sind jedoch oftmals mit Nachteilen verbunden:
- hoher Personalaufwand
- körperlich belastende Arbeiten
- geringe Flächenleistung
- lange Reinigungszeiten
- Trockeneisstrahlen oder Hochdruckreinigung
Gerade bei größeren betroffenen Streckenabschnitten kann die Reinigung dadurch schnell zu einer zeit- und kostenintensiven Aufgabe werden.
Entwicklung einer neuen Reinigungsmaschine
Aus einer konkreten Anforderung im Gleisbereich heraus entstand die Idee, eine spezielle Maschine für die Reinigung von Straßenbahngleisen zu entwickeln.
Das Ziel war klar definiert: Die auf der Schienenlauffläche anhaftende Vergussmasse sollte möglichst effizient gelöst werden, ohne aufwändige manuelle Nacharbeiten über längere Strecken durchführen zu müssen.
Besonders bemerkenswert dabei: Von der ersten Idee bis zur einsatzfähigen Maschine vergingen lediglich zwei Tage. Der Fokus lag dabei nicht auf einem fertigen Serienprodukt, sondern auf einer schnell verfügbaren und praxistauglichen Lösung.
So funktioniert die Reinigung
Die Maschine wird direkt im Gleis eingesetzt und entlang der betroffenen Schienen geführt.
Kern des Systems sind speziell entwickelte und beheizte Reinigungselemente. Durch die Wärme wird die anhaftende Vergussmasse angelöst, während die Schieber die Rückstände kontrolliert von der Schienenoberfläche entfernen.
Anschließend können verbleibende Schlieren oder Restanhaftungen bei Bedarf mit weiteren Verfahren nachgereinigt werden. Je nach Anforderung kommen beispielsweise chemische Reinigungsmethoden mit Bitumenreiniger oder Hochdruckreiniger zum Einsatzt.
Vorteile der neuen Lösung
Der neue Ansatz bietet mehrere Vorteile gegenüber herkömmlichen Verfahren:
Gezielte Bearbeitung der Schienenlauffläche
Deutlich effizienterer Arbeitsablauf
Geringere körperliche Belastung für das Personal
Gleichmäßige Reinigungsergebnisse
Kombination mit nachgelagerten Feinreinigungsverfahren möglich
Schneller Einsatz auch bei akuten Verschmutzungen
Die Maschine konzentriert sich dabei genau auf den Bereich, der für die Reinigung entscheidend ist: die Schienenlauffläche.
Praxisnahe Entwicklung statt langwieriger Theorie
Die Entstehung dieses Projekts zeigt, wie schnell innovative Lösungen entstehen können, wenn konkrete Anforderungen aus der Praxis im Mittelpunkt stehen.
Anstatt langwierige Entwicklungszyklen abzuwarten, wurde der Prototyp innerhalb von zwei Tagen konstruiert, aufgebaut und in Betrieb genommen. Die im Einsatz gezeigte Maschine befindet sich daher noch im Prototypenstadium und wurde bewusst auf eine schnelle Verfügbarkeit ausgelegt.
Fazit
Fugenvergussmasse auf Straßenbahngleisen ist kein alltägliches Thema – kann jedoch insbesondere während heißer Witterungsperioden zu einem erheblichen Reinigungsaufwand führen.
Die Erfahrung aus der Praxis zeigt, dass dabei nicht die Fuge selbst, sondern häufig die verschmutzte Schienenlauffläche die größte Herausforderung darstellt.
Mit der neu entwickelten Reinigungsmaschine steht erstmals eine speziell auf diese Aufgabe ausgerichtete Lösung zur Verfügung. Sie ermöglicht eine gezielte und effiziente Entfernung von Vergussmassenrückständen und unterstützt Verkehrsbetriebe dabei, Reinigungsarbeiten wirtschaftlicher und ergonomischer durchzuführen.
Eine saubere Schienenlauffläche ist die Grundlage für einen zuverlässigen Straßenbahnbetrieb – und genau hier setzt die neue Lösung an.
